Länderinformationen

Wer mit dem Schnellzug AVE nach Madrid fährt, sieht lange Zeit – nichts. Mit nur 93 Menschen pro Quadratkilometer ist Spanien ein dünn besiedeltes Land. Die meisten seiner knapp 47 Mio. Einwohner leben in den Ballungsräumen um Madrid, entlang der Mittelmeerküste oder im industriellen Nordwesten des Landes. Im Landesinneren erstrecken sich teils endlose Ackerflächen oder karges Brachland. Suchten die Spanier in den 1950erund 1960er-Jahren ihr Glück im Ausland, wurden sie während des Wirtschaftsbooms zu Beginn des 21. Jhs. selbst zum Ziel von Einwanderern, vor allem aus Lateinamerika. Ecuadorianer, Argentinier und Venezolaner fühlen sich nicht nur wegen der Sprache rasch in Spanien heimisch. Bilaterale Abkommen und wirtschaftliche und politische Beziehungen erleichtern die Einbürgerung. Schwieriger ist es für die Einwanderer, die Spanien geografisch am nächsten sind: In Gibraltar trennen gerade einmal 14 km Europa und Afrika, nachts sieht man vom marokkanischen Tanger die Lichter in Spanien funkeln. Kein Wunder, dass sich da mancher einfach bei Nacht und Nebel ins Boot setzt und auf nach Europa macht. Chancen auf legale Papiere haben diese Einwanderer erst nach langen Jahren der Duldung. Viele von ihnen schlagen sich erst mal als Straßenhändler durch und verscherbeln in den touristischen Zentren gefälschte Markenklamotten und billige Souvenirs.

Alle Jahre wieder hängt die Nation vereint vor der Glotze: Nämlich dann, wenn kurz vor Heiligabend El Gordo gezogen wird, „der Dicke“ – also der Hauptgewinn der Weihnachtslotterie. Vier von fünf Spaniern kaufen sich jedes Jahr einen décimo, ein Zehntellos, meist setzen Freunde und Familie gemeinsam auf eine Nummer. Die Bilder von jubelnden Menschen, die sich in den Armen liegen und mit cava feiern, gehören zu Weihnachten wie anderswo Vanillekipferl und Glühwein. Die Weihnachtslotterie ist die größte und älteste der Welt, aber längst nicht der einzige Ausdruck der spanischen Leidenschaft für das Glücksspiel. In fast jeder größeren Stadt gehören die winzigen Kioske der Blindenorganisation ONCE (Organización Nacional de Ciegos Españoles) zum Straßenbild. Die gemeinnützige Einrichtung unterhält landesweit Ausbildungszentren, die sie in erster Linie durch den Verkauf von Losen finanziert. Mit einem lautstarken, lang gezogenen Para hooooyyyy („Für heute“) machen die Straßenverkäufer auf die Ziehung am selben Abend aufmerksam.

Spanier können die Kette ihrer Ahnen mühelos zurückverfolgen, denn in manchen Dokumenten reihen sich die übernommenen Familiennamen (apellidos) über Generationen hinweg aneinander. Im Alltag werden jedoch nur die beiden aktuellsten benutzt: der erste Nachname vom Vater, gefolgt vom ersten Nachnamen der Mutter (laut heutigem Namensrecht kann die Reihenfolge auch umgekehrt sein). Dabei bleibt es das ganze Leben. Nehmen wir eine Carolina Pérez López als Beispiel, so hieß Carolinas Vater (oder Mutter) mit erstem Zunamen Pérez und die Mutter (bzw. der Vater) mit erstem Zunamen López. Für Auswärtige verwirrend ist, dass Eheleute ihren kompletten Namen immer behalten und auf dem Papier durch nichts ersichtlich ist, dass sie miteinander verheiratet sind.

Die Spanier seien keine Monarchisten, sondern „Juan-Carlisten“, lautete lange Zeit ein spanisches Bonmot. Tatsächlich genoss der Monarch Juan Carlos I lange Zeit die Wertschätzung der Bevölkerung. Das noch von Diktator Franco eingesetzte Staatsoberhaupt begleitete das Land beim schwierigen Übergang von der Diktatur zur Demokratie. Doch Affären und Schmiergeldskandale haben das Image des Königshauses schwer beschädigt. Dass der Altkönig sich 2020 in die Vereinigten Arabischen Emirate absetzte, war das letzte Kapitel einer langsamen Entfremdung. Sein 2014 zum Nachfolger gekrönte Sohn konnte es bisher nicht wieder aufpolieren. Zwar legte Felipe VI den Finanzhaushalt des Königshauses offen und vermied bisher jeglichen Fehltritt. Doch er gilt als steif und unnahbar, seine Gemahlin Leticia, eine ehemalige Fernsehmoderatorin, ist den einen zu bürgerlich, den anderen gilt sie als versnobt. Die beiden haben zwei Töchter. Ob die erstgeborene Leonor es allerdings irgendwann auf den spanischen Thron schaffen wird, ist ungewiss. Immer mal wieder wird über die Abschaffung der Monarchie diskutiert. Vor allem unter jungen Leuten sinkt die Unterstützung.

Echter Flamenco ist alles andere als folkloristische Show, er ist ein Ausdruck tiefen, inneren Gefühls. Und so ist es kein Zufall, dass der Flamenco im heißen und heißblütigen Andalusien zur Perfektion reifte, entwickelt durch die einst aus Asien zugewanderten Sinti und Roma (gitanos). Tanz (baile), Gesang (cante) und Gitarrenspiel (toque) sind die drei Säulen des Flamencos, dessen Traditionen sich bis heute ständig weiterentwickeln. Die katalanische Künstlerin Rosalía etwa hat es mit ihrer rasanten Fusion aus urbanem Hip-Hop und Flamenco bis an die Spitze der internationalen Charts geschafft. Kommerzielle Flamencolokale (tablaos) in Andalusien bieten mitunter beachtliche Qualität. Ansonsten bekommst du aktuelle Querschnitte bei diversen Flamencofestivals geboten, doch auch in Madrid gibt es eine ganze Reihe traditioneller Flamencolokale.

Kaum ein europäisches Land litt stärker unter der Coronakrise als Spanien. Um elf Prozent schrumpfte die Wirtschaft 2020. Verglichen damit waren die Einbußen während der Wirtschaftskrise zwischen 2008 und 2014 mit maximal 3,6 Prozent eher gering. Doch der Vertrauensverlust in die Politik war dramatisch. Korrupte Volksvertreter, die sich aus der Staatskasse Wochenendhäuschen und Urlaubsflüge finanzierten, während in Krankenhäusern und Schulen der Rotstift angesetzt wurde, sorgten landesweit für Empörung. Vielerorts besetzten junge Leute 2011 die öffentlichen Plätze. Mit den liberalen Ciudadanos („Bürger“) und der linken Podemos („Wir können“) entstanden neue Parteien. Die Hoffnungen auf eine Zeitenwende konnte aber keine von beiden erfüllen.

Von wegen erzkatholisch und konservativ! Spaniens Gesellschaft hat sich in den letzten Jahrzehnten rasant gewandelt. In Barcelona und Madrid küssen sich Männer- bzw. Frauenpaare ganz selbstverständlich auf der Straße, Bürgermeister trauen seit 2005 gleichgeschlechtliche Paare und die Regelungen zu Adoption und Reproduktionsmedizin gehören europaweit zu den liberalsten. Zum fortschrittlichen politischen Klima gehört auch eine putzmuntere feministische Bewegung. Am 8. März gehen im ganzen Land Hunderttausende, oft sehr junge Frauen auf die Straße und sagen dem macho ibérico den Kampf an – mit Trillerpfeifen und selbst gemalten Schildern.

Ojalá – kaum ein spanischer Ausdruck wird im Alltag so häufig verwendet wie diese Mischform zwischen „Ich wünsche“ und „Ich hoffe“. Das Wort ist eine Abwandlung des arabischen „Oh Allah“ und Teil des maurischen Erbes. Zwischen 711 und 1492 waren die Mauren knapp 800 Jahre auf der Iberischen Halbinsel präsent und haben in Sprache, Gastronomie, Architektur ihre Spuren hinterlassen. Die Alhambra in Granada, die Giralda in Sevilla und die Mezquita in Córdoba sind drei der größten Besuchermagneten des Landes und noch im heutigen Spanisch zeugen zahlreiche Wörter von den vielen fruchtbaren Neuerun-gen, die Spanien der maurisch-islamischen Kultur verdankt – in Kunst und Wissenschaft wie in Alltag und Küche. Auch die sommerkühlen Innenhöfe (patios) mit ihrem Wandschmuck aus bunten Kacheln (azulejos) gehen auf die Mauren zurück. Das einstige Bewässerungssystem, mit dem die Mauren das Land fruchtbar machten, wird von Wissenschaftlern im Zeichen der Klimakrise als beispielhaft gelobt. Außerdem ist das morgenländische Erbe ganz wörtlich in aller Munde: Süßsaure Marinaden, escabeches, sind ebenso arabischen Ursprungs wie zuckersüßes Gebäck und der ajo blanco, eine herzhafte Kaltschale aus zerstoßenen Mandeln, Knoblauch und Olivenöl.

Wer Spanien verstehen will, muss sich zur Primetime durch die Fernseh- und Radiokanäle zappen: Da wird in den sogenannten tertulias über Politik oder anderes Tagesaktuelles diskutiert und gestritten – mit einer Leidenschaft, die in anderen Ländern dem Fußball vorbehalten ist. Meist liefern sich dabei vier bis acht Meinungsmacher unterschiedlicher politischer Couleur einen verbalen Schlagabtausch, der zurückhaltenden Mitteleuropäern die Ohren klingeln lässt: Sich gegenseitig ins Wort zu fallen gehört zum guten Ton und je zugespitzter das Argument, als desto scharfsinniger gilt der Diskutant. Für die Teilnehmer, die teils auf Vorschlag der politischen Parteien unter Vertrag genommen werden, ist das ein einträgliches Geschäft – und für die Sender auch: Die Einschaltquoten der tertulias wachsen verlässlich. Begünstigt durch die Krise, haben Wirtschaft und Politik teils massiv Einfluss auf die großen Medienhäuser genommen, beim Funk und Fernsehen ebenso wie bei den großen Tageszeitungen. Zur Zeitungslektüre gehen die Spanier am liebsten ins Café oder in die Bar. Dort lassen sich die kostenlos ausliegenden Blätter beim rituellen café con leche studieren und falls man danach von Mitteilungsdrang überwältigt wird, hat der Barkeeper ein offenes Ohr und eine eigene Meinung: Der Mini-tertulia am Tresen steht dann nichts mehr im Weg.

Spanien ist weder ein Zentral- noch ein föderaler Bundesstaat, sondern irgendwas dazwischen. Das macht es kompliziert. Die 17 den deutschen Bundesländern vergleichbaren Autonomen Gemeinschaften (Comunidades Autónomas) bekommen sich über Geld und Zuständigkeiten mit der Madrider Regierung regelmäßig in die Haare. Dabei spielt auch die Geschichte eine Rolle: Regionen wie das Baskenland, Katalonien und Galicien beanspruchen für sich eine Sonderstellung. So bunt wie das Land ist inzwischen auch das Parlament. Nach Francos Tod war die Politik jahrzehntelang vom Machtwechsel zwischen den beiden großen Volksparteien, der konservativen PP und der sozialdemokratischen PSOE, geprägt. Doch dann brachten die schwere Wirtschaftskrise und der Ärger über die Korruption drei neue Spieler hervor: die rechtsliberalen Ciudadanos („Bürger“), die linke Podemos („Wir können“) und die nationalistisch-rechtspopulistische Vox. Mit der neuen Vielfalt tun sich die Politiker schwer. Weil keine Regierung gebildet werden konnte, wurde zwischen 2015 und 2019 in Spanien vier Mal gewählt – europaweiter Rekord!

Die Siesta, jene legendäre Mittagsruhe, die sich an das Mittagessen anschließt und bis in den Nachmittag (16.30/17 Uhr) dauert, darf nicht als Ausgeburt spanischer Faulheit missverstanden werden. Sie hängt vielmehr mit den klimatischen Gegebenheiten zusammen: Man umgeht so die heißesten Arbeitsstunden, nimmt sich ausgiebig Zeit fürs Mittagessen und ist im Gegenzug bis in den späten – kühleren – Abend hinein aktiv. Heute ist die Siesta nicht mehr so verbreitet wie früher und wird in der Praxis unterschiedlich gehandhabt, in Unternehmen mit Schichtbetrieb etwa wird längst normal durchgearbeitet. Andere, vor allem ältere Menschen, lassen sich die Auszeit hingegen nicht nehmen. Tradition bleibt Tradition.

Ein kunstvolles Schauspiel um Leben und Tod für die einen, eine grausame Barbarei für die anderen: Der Stierkampf spaltet die Gemüter. Zwar spielen die corridas de toros schon lange nicht mehr die gleiche Rolle wie Anfang und Mitte des 20. Jhs., als Ernest Hemingway („Fiesta“, „Tod am Nachmittag“) dem Spektakel verfiel. Aber gerade in Südspanien halten viele der Tradition noch die Stange. Tierschützern, die mit blutbemaltem Oberkörper zuweilen vor den oft halb leeren Arenen gegen Tierquälerei protestieren, entgegnen sie kühl, dass ohne die corridas die Zucht der Kampfstiere (toros bravos) schon längst erloschen wäre. Außerdem: Ist es nicht besser, vier oder fünf Jahre frei auf der Weide zu leben als in der Enge eines Stalls mit Endziel Schlachthof zu vegetieren? Das ist natürlich kein uneigennütziges Argument. Die corridas bewegen Unmengen an Geld, von dem sowohl die professionellen Stierzüchter als auch die Toreros und ihre Teams profitieren. Viele Toreros werden in Spanien wie Fußballstars verehrt und fürstlich entlohnt. Ausgebildet werden sie in speziellen Schulen, in denen sie die sogenannte Stierfechterkunst (tauromaquia) erlernen. Zwar gibt es inzwischen auch einige Stierkämpferinnen; sie haben sich allerdings kaum durchsetzen können und feiern oft größere Triumphe bei Gastspielen in Lateinamerika als in ihrem Heimatland. Pro Jahr sterben in Spaniens Arenen etwa 10 000 Stiere. Ein persönliches Nein gegen den Stierkampf ist zunächst einmal, ihn nicht mit seinem Eintrittsgeld zu unterstützen. Es gibt auch Protestplattformen im Internet. Wer sich dennoch einmal eine corrida ansehen will: Saison ist von Ostern bis Oktober.

Im Land, das schon Welt- und Europameister geworden ist, steht Fußball als Nationalsport unangefochten an der Spitze. Spaniens Vereine sorgen in der Champions League oft für Furore – was ein Leichtes ist, wenn man sich mit Abermillionen Euro Weltstars zusammenkauft. Die großen Konkurrenten heißen Real Madrid und FC Barcelona. Bei dieser Rivalität geht es um mehr als nur um sportliche Aspekte. Barcelona, Dreh- und Angelpunkt katalanischen Selbstbewusstseins, bietet der Hauptstadt Madrid – Inbegriff der verhassten Zentralgewalt – seit jeher die Stirn. Dabei tritt in den Hintergrund, dass die Spitzenclubs auch bei der erdrückenden Schuldenlast einfach spitze sind.

Am Ortseingang weht die estelada, die mit einem weißen Stern auf blauem Grund verzierte Fahne der katalanischen Separatisten, auf den Asphalt hat jemand Puta Espanya geschmiert, „Sch... Spanien“: Spätestens bei der Fahrt durchs Hinterland von Barcelona kommen auch Urlauber um das Thema der katalanischen Unabhängigkeit nicht mehr herum. Mit dem von der spanischen Regierung verbotenen Referendum vom Oktober 2017 und dem darauffolgenden Mammutprozess hat es der Wunsch nach Abspaltung in die internationalen Schlagzeilen geschafft. Die Organisatoren wurden zu langen Haftstrafen verurteilt, inzwischen aber begnadigt. Auch im Baskenland – und in sehr viel geringerem Maß in Galicien – gibt es separatistische Bewegungen. Zwar sucht Spanien über das komplizierte System der autonomen Regionen den Ausgleich zwischen den „nationalen Besonderheiten“ seiner Regionen und der Zentralmacht in Madrid. Aber vielen geht das vielen nicht weit genug: Sie wollen als Nationen anerkannt werden und selbst über ihre Zukunft entscheiden. Dabei reichen die Zuständigkeiten der Regionen weit. Katalonien und das Baskenland etwa haben eine eigene Polizei, die jeweiligen Regionalsprachen sind Verwaltungs- und Unterrichtssprachen, auch das Gesundheits- und das Erziehungssystem sind Sache der Regionalregierungen. Nur allein über ihre Geschicke bestimmen dürfen sie nicht: Die spanische Verfassung sieht weder Unabhängigkeitsreferenden noch die Abspaltung eines Landesteils vor. Und auch in der renitenten Nordhälfte der Halbinsel identifiziert sich längst nicht jeder Einheimische mit den Unabhängigkeitsgedanken.

Kurz vor der Fertigstellung verlassene Siedlungen, Straßen, die ins Nichts führen: Die Ruinen des spanischen Booms sind vor allem an der Küste allgegenwärtig. Anfang des Jahrtausends boomte in Spanien die Bauindustrie und mit ihr das ganze Land. Der Traum von der Ferienwohnung für jedermann schien Realität zu werden. Die Banken machten Riesengeschäfte mit zweifelhaften Krediten. Als 2008 die Blase platzte, standen viele Spanier vor dem Nichts – und einige buchstäblich auf der Straße: Hunderttausende Wohnungen wurden damals zwangsgeräumt. Das einstige Agrarland hatte sich mit Unterstützung der EU zwar rasch zur Industrie- und Dienstleistungsgesellschaft gewandelt, aber keine soliden Strukturen, kein tragfähiges soziales Netz aufgebaut – und zu sehr auf das vermeintlich krisenresistente Geschäft mit Sonne, Strand und Sangria gesetzt. Die Abhängigkeit vom Tourismus rächte sich während der Pandemie: Der Branche gingen über 100 Mrd. Euro durch die Lappen. Zehntausende Jobs mussten durch teure Sozialprogramme gerettet werden. Mithilfe von EU-Fonds soll die Wirtschaft jetzt umstrukturiert und grüner, nachhaltiger, digitaler werden.