Provence

Reisen Sie gedanklich zurück nach Toulouse, in die rosarote Stadt, wo Fans der Lüfte im Museum Aeroscopia Airbus und Exponate der zivilen Luftfahrt erforschen. Um der mittelalterlichen Glaubensgemeinschaft der Katharer näher zu kommen, geht es von Toulouse nach Albi und Carcassonne, das mit der drei Kilometer langen Stadtmauer punktet. Spektakulär ist der Ausflug zur mystischen Ruine am Montségur, die mehr als 1.200 Meter hoch in den Pyrenäen liegt. Über Sète, das Venedig Frankreichs, Montpellier und Nîmes geht es dann in die malerische Provence: Kunst und provenzalische Spezialitäten treffen in Aix-en-Provence aufeinander.

Der erste Duft bei einer Rundreise durch Frankreich, die in die Provence und damit in eine der schönsten Landschaften Europas führt? Lavendel! Neben violetten Lavendelfeldern vereint die Provence die Antike mit der Moderne. Als Ausgangspunkte eignen sich entweder die Städte Avignon oder Arles. Die Macht der Päpste ist im Papstpalast in Avignon noch heute spürbar, und in Arles ist mit dem Amphitheater das römische Erbe greifbar. Faszinierende Panoramen, verschlafene Dörfer und duftende Wein- und Lavendelfelder begeistern in und um das Tal der Ardèche. Wer mehr über Lavendel erfahren möchte, besucht das Musée de la Lavande. Oder wussten Sie, dass Lavendel schon im 13. Jahrhundert als Medizin eingesetzt wurde?

Maritimer Flair und der Geruch des Salzes des Mittelmeeres laden in Les Saintes-Maries-de-la-Mer in der Camarque zum Träumen ein. Und wo wir gerade träumen, geht es bei der Rundreise durch Frankreich weiter zur blauen Küste: Côte d ́Azur. Das türkisblaue Wasser, das einzigartige Licht und traumhafte Sonnenuntergänge sind nur einige der Highlights, die diese Region zu bieten hat. Fühlen Sie sich fürstlich in Monaco und wandeln Sie auf den Spuren der berühmten Familie Grimaldi – Gracia Patricia lässt grüßen.

Ein Juwel für alle, die auf einer Rundreise durch Frankreich sind, liegt im Hinterland der Côte d ́Azur: Grasse ist längst kein Geheimtipp mehr, aber definitiv einen Abstecher wert. Nur 20 Kilometer von Cannes entfernt, weiß unsere Nase bei einer Führung durch eine der vielen Parfumfabriken überhaupt nicht, wo sie zuerst schnuppern soll. In der Stadt der Düfte bewegen wir uns zwischen Wolken aus Lavendel, Rose und Zitrone, Jasmin und Rosmarin. Einige Fabriken komponieren seit dem 18. Jahrhundert in Grasse die zauberhaftesten Parfums und verarbeiten jährlich bis zu tausend Tonnen an kostbaren Blüten. Wussten Sie zum Beispiel, dass das berühmte Chanel No. 5 aus der Kleinstadt stammt? Apropos berühmt: In Das Parfum, dem Roman von Patrick Süskind, spielt die Handlung zu großen Teilen in der Parfumstadt. Mit den kleinen, engen Gassen, den mittelalterlichen Häusern und den lebendigen Plätzen ist Grasse dabei wunderbar beschaulich und erzählt Geschichten aus einer längst vergangenen Zeit. Da lohnt sich doch ein Besuch der romanischen Kathedrale Notre-Dame-du-Puy, in der einige wunderbare Bilder von Rubens und Jean-Honoré Fragonard zu sehen sind.

Doch worin liegt das Geheimnis der unvergleichlichen Düfte von Grasse? Ist es das Klima an der französischen Mittelmeerküste, das den Rosenblüten optimale Bedingungen bietet? Ist es die lange Tradition, Duftstoffe zu konservieren, was außergewöhnliches Geschick und eine noch bessere Nase fordert? Oder ist es die Liebe, die Hingabe zu Duftstoffen im Allgemeinen? Machen wir uns in Grasse auf unserer Rundreise durch Frankreich selbst ein Bild – oder besser gesagt: Schnuppern wir einmal ganz in Ruhe und mit Muße. Alle, die es genau wissen möchten, besuchen das internationale Parfummuseum oder besichtigen eine der Manufakturen. Mit allen Sinnen erleben wir unsere Rundreise durch Frankreich in Grasse garantiert. Am Ende der Reise heißt es schließlich: Au revoir France. Bis zum nächsten Mal!